４月から５月にかけて、あっちもこっちもざわざわしている。

じーさまの家の片付け、
会社のリフォーム工事。

その直前に父の危篤の知らせを聞いた時は、正直どうなることかと思ったけど、
ギリギリ４月末には帰ってこられて、予定通り会社に頼んで、連休中にじーさまの家は全て片付いた。
やっぱりプロに頼むと仕事が早い！　大人数が土足でずかずかと家に上がって作業してるのを見た時は「えっ？」と思ったけど、壊してしまうんだからしょうがないね。

家中のカーテンをはずし、家財道具やゴミをトラックに積み込んで、最後にトイレ掃除をして、思い出が詰まった家は空っぽになった。
さて、どうするかな～？　解体業者も頼まなくちゃ・・
最近、古い誰もいなくなった家がどんどん解体されて、今風の家が建ったり駐車場になったりして、ずいぶん町並みが変わっていってる。
だって、時代も変わっているんだもんね。

一方、会社の方はと言いますと、
葬儀が終わって出社すると、事務所の隣にプレハブが建っていてパソコンとコピー機を移動させ、事務所の棚の中も引き出しの中身などみんな箱詰めして２階に移動した後で、スカスカの状態だった。私も慌てて机の中の整理。
電話線をはずし、一斉に書棚や机やいすを運び出した後は、２階の会議室やプレハブの特設デスクで仕事するのもなんか非日常で面白かった。

ワックスと長年の汚れとヤニで真っ黒だった床も、お掃除業者さんが剥離剤で磨いたら新品同様の床が顔を出し、
日曜日にペンキやさんが天井を塗り、翌日クロス屋さんが来てブラインドも替え、机・椅子・書棚からパーテーション・カウンターに至るまで全て新品を搬入。
次に出てきた朝には、なんと事務所がいまどきのオフィスに変身してるじゃありませんか！！
わ、椅子がメッシュでリクライニングするよー！ 今まで廃棄されてまだ使えそうな「でーやん」の寄せ集めで各自バラバラの事務イスだったのに（＾∇＾）
ちゃんとしたカウンターもなく、お客さんが入り口はどっち？と迷う始末で、汚い机で応対していたのに、「近未来のオフィスになって、変わったね〜！なんかこっちが緊張する」などと口々におっしゃる。

ビフォーアフターがあまりにも激しすぎて、いまだに慣れません（汗）
それから再び、新しい棚や机にものを運び入れ、パソコンのケーブルや電話の配線が終わって、
令和の始まりもバタバタと駆け足で過ぎてゆきます。
やっと落ち着いたかな～？

平成があと５日で終わるという時に父が逝ってしまった。
昭和４年生まれ、９０才と２カ月。
娘３人息子１人、孫が９人にひ孫が４人。
波乱万丈ながら充実した人生だったと思う。

７０代まで仕事を続け、お酒とカラオケが大好きで、カメラや盆栽を愛し、日曜大工はお手の物。
６０から始めたゴルフや小学校時代の同窓会では世話役を引き受け、
パソコンを独学で始めて名簿や案内状を作成し、こまめに大学ノートに日記を書き続け、
美味しい水を求めてわざわざ阿蘇まで車を走らせて汲みに行くなど、とにかく明るくて社交的でよく動く父だった。

人間ドックに行くと母に言い残して、「ハワイに行って来たぞ」と笑いながらこっそりわざわざ遠くの娘の家まで来てお土産のアロハやムームーを届けてくれたり、
昼間っからビールひっかけていたわりには５０年間無事故無違反の表彰をされたりと、
要領がいいのか運がよかったのか、調子のいい人だった。

そんな父の黄金時代も８０才まで。
阿蘇の神社に水汲みに行った時に脳梗塞を起こして倒れて以来、体の自由を奪われて、
それまでの自由奔放な生活から一変、窮屈で退屈な療養生活が始まった。

自分は若いというプライドがあったのか、とにかく年寄りの中で過ごすのが大嫌い。
持ち前の運動神経でやればできたリハビリも、みじめな自分の姿を人前にさらすのが許せず、気が立って看護士さんや回りに当たり散らし
即刻退院させられる羽目になったこと数知れず。

そのたびに、母や私たちは頭を抱えてどうしたものかと悩んだけれど、
ここ数年は元気もなくなり、たびたび転んで怪我したり、去年の暮れには誤嚥性肺炎で入院するなどだんだん弱ってきていた。

いつかこの日が来るとはわかっていたけど、食事が入らない水分がとれない、呼吸が浅くなってきたとか聞いても、なんだか現実とは思えず、すぐには飛んでいけなかった。
妹たちにまかせっぱなしで甘えていた。

あと１便早いフェリーに乗っていたら・・
夜中の高速道路があんなに夜霧で見通し悪くなかったら・・
私が到着するまで死亡宣告は待っていてくれたけど、やはり最期の刻に間に合わなかったのが心残りで仕方ない。

昏睡状態でも、私が来るのをずっと待っていたはず。
たった２１年で遠くにお嫁に行って、なかなか帰れなくて、危篤状態でいざ帰る時でさえ、仕事の段取りに追われて遅くなって、なんて娘だったんだろうね。
ごめんね、お父さん。
「やっぱりおまえは‘あっぴのうっぴ‘たい」と、今頃天国で笑っているかな？

でも、東京から群馬から広島から孫やひ孫たちも全員集まって、とてもにぎやかで心のこもったお見送りができた。
家業のよしみで、自分のお気に入りの写真を用意してベッドの上に飾っていた父。
働き盛りの頃のえらく若い父の顔が、桜の花の舞うお棺に収まりたくさんの花々に囲まれて満足そうだった。

本当に今までありがとう。
お父さんのDNAは、子や孫やひ孫やその先の代までずっと続いていくんだね。
天国に行ったら、思う存分好きなだけゴルフして、懐かしい人たちと再会して、いつまでも私たちのことを見守っていてください。

新元号の発表日まであと３日。

平成になる時には、「明治・大正・昭和だから、次は森永？」なんてお菓子のメーカーの名前を勝手に思い描いていた。
育児に追われる専業主婦だった私は当時まだ２０代後半で、子供たちは４才と２才。今の孫と一緒だ。（奇遇～！）
古い借家の4畳半のテレビの前で、昭和天皇崩御のニュースから平成新時代への急展開の様子を１日中追っていた。

あれから３１年。
我ながらあきれるほどの仕事一辺倒のおばちゃんは、今日も年度末という波に追われるようにして働いている。

先日久しぶりに食事中に唇の内側をガブっと噛んでしまって、見事な口内炎で口元がヒリヒリ痛いのなんの！！　
口内炎と肩こり・頭痛の３重奏で、ロキソニンも効きが悪く、でも痛みが上半身に移動してきたからか、この冬ずっと悩まされていた坐骨神経痛の方はあまり感じなくなってきたのは助かった。
股関節のストレッチが効いてきたのかな？　いやいや単に痛み神経が顔回りに集中してるだけだな、きっと。

歌手の森昌子が６０才で引退すると発表したニュースも心動かされた。
中１の時スター誕生が始まって、クラスにも歌が好きで予選に応募する子がいたし、まさに歌謡曲全盛時代の幕開けの時期。

中３トリオの中で一番先にデビューした森昌子。３人の中で一番庶民的だった彼女が一番息の長い芸能人生を頑張ってて、本当に時間に余裕のない生活を送る中で引退を決めて、
「３度目はありませんから」「１つ終わらせなければ前に進めない性格なので」と言った真面目でとても丁寧な彼女の言葉が心に響いた。
そして「昭和は娘。平成は母。次の時代はおばあちゃん」という言葉もそのまんま私に当てはまって笑った。
写真は、孫のKちゃんがダンナと私の誕生日に送ってくれた似顔絵のカード。
なかなかのタッチで、髪の毛をあんな風に一本の線で描いた絵は初めてだ。
クレヨンでくるくるの丸しか描けなかった子が、誕生日に絵を描いて送ってくれるなんて。しかも輪郭とか特徴を押さえてて…嬉しくてそれぞれフレームに入れて飾っている。

うーん・・私も年金定期便が来て、これから先の進み方を考えてしまう。
ま、庶民の私は、嘱託になって給料が減ってしまったら、特別支給の老齢厚生年金でカバーして、あと数年はなんとかやっていけるかな？
少しパワーダウンして、少しのんびり他のことも楽しみながら歩いていきたいものです。
まずは残るあと1年。ガタついた馬力をターボにして乗り切って行かなくちゃ！

買い物から帰ったら、玄関先にお花が届いていた。
ピンクのラッピングに、淡いピンクの小花がたくさん咲いている。

わ～い！　来た、来た♪
今年度から社員それぞれの誕生日に鉢植えの花が会社からプレゼントされるという話を聞いていたので、私にはどんな花が届くのか前々から楽しみにしていたのです。
１２月の人はシクラメン、１月はチューリップで、２月のダンナはシンビジューム、じゃあ３月は？

初めて見る花姿、調べてみると青や紫が一般的なデルフィニウムの新品種で、色も形も桜の花にそっくりな愛媛生まれの「さくらひめ」

よくよく見たら、鉢植えが３個も入っていた。嬉し～！　花壇や大きなプランターに植え替えたら来年も咲いてくれるかな？


先月で引継ぎを終えて、平成元年生まれの子が寿退社。
それと同時に妊娠がわかって、ベビーも新しい元号の元年生まれになるという偶然、そうそうないおめでたい話。
それはいいけど、残った我々は５人でやってた仕事を４人でやることになり、特に私は慣れない仕事を一人でこなさなければならなくなって、１日中パソコンと伝票の山と格闘の日々。

もう目はしぱしぱ、しょぼしょぼ。ブルーライトがまぶしすぎる・・まじ、それ用の眼鏡作らないといけない。
首、肩、腕はさることながら、腰から下の足にまで悪影響が及んで、椅子から立ち上がった時に股関節が痛くて、お尻を拳でたたきながら歩き出してる始末（＾＾；)

この担当だけは正直なりたくなかったんだよね。
毎回、誰かが辞めたら次の新人さんがやる仕事だったはずなのに、まわり回って私にふりかかってくるとはね。
これは体のケアが絶対必要だと、毎週整体に通っていたんだけど、なんだか一向に治る気配がなくて中断してしまった。だって、股関節とか調節してもらった翌日は、骨がキリキリきしむ感じがして、余計に体中が痛いのです。
まったく、老体にはツライ仕事量・・・

労働してお金をもらうことは、身を削って働くという代償が伴うものだと実感しております。痛いのは嫌だし、早く治らないかな。

でも、ゆうべの飲み会で「ポピーさん、よくやってるよね」と上から認めてもらったし、それなりにきちんと自分の言い分もお酒の力を借りて言えたし、
「何でも抱え込まないで、私に指図してくださいっ！」と酔っぱらってはいるものの、やる気満々の若い子の協力ももらえそうで、ここ一番、乗り切らないとなぁ！

長いこと会社にいると、入れ替わり立ち替わりいろんな人が入っては出ていくのよね。
でも、今のメンバーはかなり最強で気持ちもいい人たち。
少しでもこのメンツで長くいられたらいいけど、またすぐ「いい人できました～！」って巣立って行ってしまうんだろうな。ハハ（＾O＾；）

節分で鬼を追い払ったら、今日は立春。

昨日からの雨もやんで、小春日和の暖かい日でした。
それにしても、今年はホントに暖冬で助かった！
たいした雪が降ることもなく、もうそこここに菜の花が咲いてるし。
寒の戻りもあるだろうから、まだまだ油断はできないけど。

先月から道後温泉の本館の改修工事が始まっていて、
正面はクローズして２階以上の休憩室は休館し、北側の入り口に玄関を変更して、１階の神の湯だけは入れるようになっているのです。

写真は、１月末から１５分に１回ライトアップされている本館北側。

明治の改修当時（１２５年前）にも北側から出入りしていたそうで、その当時にはもしかして漱石や子規もここを出入りしていたのかも・・
火の鳥のオブジェを中心になかなか幻想的でした。

一緒に見に行ったKちゃんがライトアップには飽き足らず、
「温泉に入る～」と、中に入って行きそうで慌てましたが。
よい子は寝る時間が迫っていたので、また今度ね。

本館以外にも、近くに飛鳥時代をイメージしてできた「飛鳥乃湯」や「椿の湯」などの別館があって、特に飛鳥乃湯は美術館ばりで一見の価値がありそう。

年末の用事は３０日までに済ませて、毎年大みそかはのんびり道後で過ごす知り合いがいるんだけど、そんな風に過ごせる心のゆとりが欲しい。

７年後に完成らしいけど、オリンピックでさえ７年後って言っていたのに早くも来年に迫っているんだから、時のたつのはあっという間だろうな。

昨日、じーさまの３回忌が無事すみまして、
あーやっとこれで年末から年始にかけての全ての行事が終了～♪

予定がぎっしり詰まっていると、やることばかりで過呼吸になりそう。
先週泊まりに来た孫ちゃんがその後インフルエンザを発症して、
「Kは土曜日からかかっていたはずだとお医者さんが言ったけど、母さんたち大丈夫？」と娘からメールが来て、おとといは「下の子もうつった！」とメールが・・！！
予防接種していたというのにうつるんだね～　
私なんかやっていないのに・・ギョッ！なんか背中がぞくぞくするのは気のせい？
　
急いで食事するお店に人数変更の電話をして、なんとか滞りなく法事が済み、
息子も甥っ子たちがこなくてつまらないのか家に帰ってしまって私たち二人・・

ダンナは「明日、孫たちのお見舞いに行くぞ～」と張り切っていたけど、
娘から「え、来るの？　来なくていい。来たら余計しんどいから来ないで」と激しく拒絶され、（当たり前だよね。看病疲れの時に行ったら余計に疲れるだけだよね）
「つまらんの～！」（こっちは気疲れでへとへとだったから、助かった！）

気が緩んで頭痛とのど痛がするのでゆうべは早めに寝て、今朝も９時近くまでゆっくり寝られたけど、（いつもはうるさいダンナもさすがに今朝は起こさずに寝かしといてくれた）
起きても頭は重いし、のどに何か張り付いたみたいに痛いし、けど、熱はない。

「病院で薬もらって、そのあと温泉に行ってサウナで汗かいたら楽になるぞ」とダンナが言うので、気が進まないながらつき合って来たのです。

ちょっと変わっているかもしれないけど、私ってあんまり温泉とか銭湯とか、人目がある所で裸になるのが嫌で、サウナもお試しジムで１度入ったきり。
「ばーばと一緒に入りたい」と孫に言われようが、とにかく自分一人でのんびりお風呂にはいるのが好きな人。

温泉行くのも相当久しぶりだったけど、行けば行ったで久しぶりの広いお風呂、気持ちよかった♪
サウナも初心者だもんであの暑さたまらなかったけど、なんとか１５分~２０分頑張って汗がしたたるまで我慢して、最後に入ったのに最初に出てきてしまった。水風呂でヒエ～！　も一度お風呂で温まり、もう身も心もポカポカ♬
ジェットバスも気持ちよかったし、風邪が一気に抜けていったみたい。まだお昼前で人が少なかったのもよかった。

のどに張り付いた痛みがなくなったよ♪　また調子悪くなったら行こう。
明日もう1日ゆっくり過ごして体調を戻さないと。

平成最後の新年が明け、いつもの生活が戻ってきました。
　
新年早々（元日の午後から）「主婦・妻・母・ばーば」の肩書にお暇をもらい、ひとりで里帰りを満喫してきました。
飛行機と新幹線を駆使して、まる2日間の命の洗濯・・♪

ひとりで里へ帰れば、”基本形の私”に戻れる。
久しぶりに妹や弟の家族みんなと集まって、妹や姪っ子ちゃんと夜中まで飲みながらしゃべったり、翌朝は入院中の父を見舞ったり。

妹が「姉ちゃんが来たよ」と声をかけると「おお！」と私を見て反応し、声は出ないけど何か懸命に口を動かして話してくれてるので、「うんうん」と相槌打って痩せた腕をさすった。
ずいぶん頬がこけたけど、前歯がまだ残っているおかげで少しは元気そうに見える。
それから母の家にも寄って、足腰は弱っているけど相変わらず頭もはっきりしてるし口も元気な様子にホッとした。


今回のメインは、仲良しグループの友人たちと中学校の還暦同窓会に参加すること。
彼女たちと会うのは５年ぶりだけど、中学の同窓会に行くのは実に４０年ぶり！結婚以来、1度も行っていないので、みんなと会うのが少々こわい。

実は航空券のチケットも早々と購入していたのに、肝心の案内状が1カ月前になっても届かないので、さすがに不安になって友だちから幹事さんに連絡とってもらったのです。
やっぱり住所不明で名簿からも外れていたみたい。
「遅くなってごめんなさい」と書き添えて案内状送ってくれた幹事のTくんは、恰幅のいいやり手な感じの大人になっていた。

ホテルの大広間で集まったのは124名。うちのクラスは先生入れて２０名と最も集まりがよく、テーブル２つを占拠。
当時３０代半ばだった担任の先生は、８２才といえども背筋をピッと伸ばしたまま体形もそのまま年を取った感じでお元気そう。

一見、誰が誰だか名前が出てこなくて、中には原型とどめていない人もいて、
友だちが「ちょっと〇〇君、昔はカッコよかったのにどーしたのその頭！」とズケズケ本人に詰め寄っていた。
でも、一言しゃべれば一瞬で中学時代に戻るんだよね。そう言い合えるくらい仲がよい間柄だったってこと。
私はどっちかというと、男子としゃべるのは苦手な方だったけど、さすがにこの年になると厚かましくなるというか、社交術もついてくるというもの。

中には全然変わらない人もいたり、中学坊主の頃より進化してステキに年を重ねている人もいた。
でも、同窓会に集まる人って、純粋に友だちに会いたいだけの人は別にして、社会的にも家庭的にも充実している人たちが集まるものなのかもしれないね。
私だって、精神的にも落ち着いて、経済的にも今やっと同窓会に参加する余裕が出てきたのだと思うし、ま～そのわりにはガッツリ普段着で行っちゃったけど。

なんと大学教授になっていた生徒会長は相変わらず口下手で、「あの輪の中には入っていけない」と言いつつ、最後は名残惜しそうに名刺をくれたけど、学生たちにどんな講義をしているのだろう？　
秀才で医者の息子だったHくんは、人生につまずいたらしくずっと来ていないらしい。
「８０過ぎたら参加するかも」というコメントが書いてあったそうだ。
男性はプライドの生き物だから、８０過ぎたら確かにみんな現役を引退してて、どんな仕事をしていたとか関係なくなって参加しやすいかもね。
その頃には、生きてる人も少しは減っているだろうな。

今回も、この５年間に亡くなった人たちの名前が挙げられて（結構何人かいた）、２年前にガンで亡くなった友だちの名前が読まれた時、他のクラスからも「えーっ！」というどよめきがあがった。
皆で黙とうした後、みんな目頭赤くしていたし、前回の同窓会のビデオのあちこちに彼女が友だちと楽しそうに騒いでる姿が映っていて、あんなに元気でも先のことはホントわからないものだと実感した。
「これから５年後なんてどうなってるかわからないんだから、これからは３年ごとに同窓会を開こう！」と誰かが言い、
「このクラスだけでも毎年集まるぞ！」なんて、酔っぱらっていい気分の男子が言ってた。
そう度々あってもね～・・・

２次会は私たち女性陣だけでカラオケに行って歌いまくり、しゃべりまくり、
もうすぐお開きの所で、男性陣が合流して別の広い部屋に移って３次会突入。
１次会で話せなかった人ともいろんな話ができて、カラオケもみんな上手で、中２・中３、果ては小学校の頃の思い出話で盛り上がって、いや～心ときめきましたわ！　
お昼の２時から夜１０時過ぎまで、とことん思い出話に浸って大満足の１日でした。
仲のいいクラスだったから余計に楽しかったってこともあるけど、還暦同窓会くらいは行ってみるべきですな。
早生まれだから、実際の還暦を迎えるのは来年ですが、しばらくは現役で働かなくちゃ。

おかげで楽しい１年の幕開けができたので、今年１年もガンバロウと思います。
みなさま、今年もよろしくお願いします。

今宵はクリスマスイブ・・・

小さい孫たちの枕元には、今頃サンタさんがプレゼントを持ってきてくれてる頃かな？
パパママサンタは宇宙の図鑑、じじばばサンタからはドーンと自転車！
（値の張るプレゼントは必然的にこっちに依頼されるシステム）

りーちゃんにはじーじが無理やり送ったお人形セット。
娘いわく、「似たのがあるのに・・」　まぁまぁ、買ってあげたいじじ心をわかってちょーだい。

いいなぁ・・私も小さい頃に戻りたい！

クリスマスの朝目覚めると、毎年のように枕元に長靴のおかしと絵本や童話の本が置いてあった。
夜中にふと目覚めて、枕元に手を伸ばすとまだ何もなくて、
よーし、今夜こそサンタさんが来るのを見てみようと思って目をつむっていたらそのまま寝てしまった幼い頃。。

でも、中学に上がったばかりで母が亡くなり、その年のクリスマスは違った。
親戚のおばさんが気をきかせて、ホールのケーキを3人に1個ずつプレゼントしてくれたのは嬉しかったけど、
翌朝あったのは長靴のおかしだけで、小さい妹は泣いていた。
私にはわかっていたけど、妹たちが可哀そうで、いつも通りにできなかったお父さんも気の毒で、ギュッと心が絞めつけられた。
来年は妹にプレゼントを用意してあげようと誓ったけど、実際はどうしたんだか覚えていない。
そのうち新しいお母さんがやってきて、いつの間にかクリスマスにはおこづかいをもらうように変わって行ったのかな？

時がたって今、その父は誤飲性肺炎を起こして入院している。
のどにものを詰まらせて、施設の人の発見が早かったから助かったものの、今も絶食して点滴でもっているそうだ。
お正月には里帰りするから、それまではぜひとも待っていてほしいけど、なんだか妹たちから送ってきた写真を見ると、やせて痛々しいし、じーさまのことを思い出してしまうような状態。

そんな中、妹がお見舞いに行くと、病室の壁にサンタさんとツリーの刺繍が入ったキルトが貼ってあって、枕元にプレゼントが置いてあったそうだ。
病院がしてくれたのかな？いやいや、これはお母さんの十八番のミシンの刺繍だよ。
このつやつやピンクのキルト地にも見覚えがあるし。
一人でタクシーに乗って顔を見に来てくれたのだろう。
床に伏せる父にお母さんからのクリスマスプレゼント。なんだか心がほっこりした。
お母さんの気持ち、みんなの思い、お父さんに通じて早く元気出してほしい。

そんなイブの夜です。

ペットのお茶のおまけについているお鍋のマグネット。
最初は２、３個だけのつもりが、ほとんど全種類集めてしまったｗ

ちっちゃい子どもは台所が大好きで、冷蔵庫のマグネットを外しては、こっちへ持ってきてくれたり並べ替えたりしてしばらく遊んでいる。
そのうち飽きて、冷蔵庫のジュースやおやつを欲しがったり、ダッコをせがんで一緒に遊ぼうと誘ってくるんだけどね。
今度、このお鍋たちを発見した時の顔を見るのが楽しみだ。

早いもので下の孫娘も2才になった。
まだ片言だけど、とにかく明るくて、男の子顔負けの元気っこ。
天真爛漫で、日に日に可愛くなってくる。
上の子は、幼稚園の年少さんになって急に顔つきがしゃんとしてきた。
先月新居に初めて泊まりに行ったら、家中を案内してくれて、
「ここがトイレで、ここで手を洗って、ばーばはKちゃんの部屋に寝ていいよ」と許可してくれた。
言葉が遅れがちなのを心配していたのがウソみたいによくしゃべってくれる。
そのうち2人が話し出したら、耳2つと口1つじゃ対応できなくなりそうだ。


Kちゃんが今のりーちゃんくらいの頃、少しの間、体操教室に参加したことがある。
集中できずに嫌がって、遊具で遊んだり好き勝手するのが悩みの種だったけど、
幼稚園の運動会では最後までみんなと輪になって演技して、「成長したねー」と親子で喜び合った。
今度は2月の発表会を見に行きたい。きっと感涙にむせびそう（＾＾）

どんどん成長するのは楽しみだけど、一番可愛いのは小さくて甘えてくれる今のうち。

ダッコ～とせがまれたら、う～んとダッコしてあげるのだ♪♪