墓前に花が

彼岸の中日、お墓参りに行くと、花が挿してあった。
「あ、お参りに来てくれたんだね」

この辺りは、墓前にしきび（しきみ）を飾る風習なので、
彼岸の入りや盆暮れに、しきびを上下左右の花立いっぱいに立てている。

そのわずかな隙間に、拝みに来るたびに花を飾ってくれるのは、
お義母さんの姪っこさんで、主人の従姉になる人だ。

お姑さんが亡くなってから16年。
母方の親戚筋とは年賀状だけのおつきあいになってしまったけど、
たまにお墓に花を見つけると、「また来てくれた」と嬉しくなるのだった。

秋にはなかったので、「忙しいだろうし、こっちまでわざわざ来られないよね」
と思っていたけど、今回はその分、いろんな小さな花が飾ってあった♪

ピンクと白のスターチス　黄色のチューリップ　カーネーションに２色の小菊・・
きっと、親や叔父さん、叔母さんのお墓用に、花を分けてくれるのだろう。

両親とも７人、８人と兄弟が多く、親戚が集まるとそれぞれすごい人数だった。
盆と正月、法事、昼前から暗くなるまで１日中、親戚の家で過ごしたものだ。
（正月は２日に父方、15日に母方へ集まるので、お年玉が大変！）

新婚の頃はそれが苦痛で、身の置き場に困ったものだけど、
先輩のお嫁さんたちと台所のテーブルでおしゃべりするのは楽しかった。
（お座敷には入りきらないくらいの人数だったから）

母方の中で1番のしっかり者のお姉さんが、その人。

親たちが亡くなって、それぞれが３世代の家庭を持つようになった今、
特にコロナが長引いて、親戚中で集まることはなくなった。

今年はお義母さんの17回忌。
今まで親戚を呼んで（各家庭から１名ずつ）家で法要していたけど、
今回は、息子と娘一家と私たちだけで、お寺で拝んでもらうことにした。